O tratamento de esgotos é fundamental na preservação do meio ambiente em todas suas vertentes, da doméstica à industrial, esta última, contudo, pode carregar especial risco para rios e todo o ecossistema que recebe efluentes não tratados, devido à presença de contaminantes originados de processos produtivos ou mesmo a limpeza de tanques e containers, conforme apontado pela definição da ABNT por meio da norma 9800/1987.
As consequências do não-tratamento dos efluentes incluem problemas que vão desde o odor desagradável e forte a ponto de prejudicar a operação da própria indústria, riscos à saúde dos operários e da comunidade ao redor, problemas de manutenção e desgaste da rede de esgoto e equipamentos, até a aplicação de multas e sanções pesadas que podem até chegar a inviabilizar sua continuidade operacional.
